"儿臣以为，可派大将军李青云前往。李将军久经沙场，对西北形势也熟悉......"

"够了。"周允突然转身，凝眸看向太子。

那道目光如同利剑，直刺人心。周询心中一凛，不由自主地低下了头。

"朕且问你，"周允的声音不疾不徐，却带着一股压迫感，"你真的是在为西北局势考虑吗？"

"父皇......"

"你是在担心，你的兄弟们会立下功业，威胁到你的太子之位吧？"周允一语道破。

周询脸色一变："儿臣不敢......"

"不敢？"周允冷笑，"那你为何对每一个兄弟的动向都如此关注？为何总是在朕面前说他们的不是？"

周询跪在地上，不敢抬头。

"你以为朕是真心看好安儿？"周允的声音突然变得意味深长，"朕不过是想看看，他到底是真的纨绔，还是在装疯卖傻罢了。"

周询一愣，抬头看向父皇。

"这些年，他在京中的所作所为，未免太过刻意了。"周允眼中闪过一丝精芒，"既然他要演，朕就给他一个舞台。若他真有本事，自然能在西北立下功业。若是个废物......"

他停顿了一下，嘴角勾起一抹冷笑："那就让他永远留在西北吧。"

周询心中一震。他这才明白，父皇根本不是真心要培养五弟，不过是将其当作一枚棋子罢了。这次西北之行，既是考验，也是试探。

"至于你......"周允重新坐回案前，"既然已经是太子，就该有太子的样子。整日里勾心斗角，算计手足，成何体统？"

"儿臣知错。"周询连忙叩首。

"起来吧。"周允挥了挥手，"回去好好想想，什么才是一个太子该做的事。"

"儿臣告退。"

看着太子离去的背影，周允眼中闪过一丝深邃。朝堂如棋局，每一步都要谨慎。安儿也好，萧玉辰也罢，不过都是他手中的棋子罢了。

"让朕看看，你们到底能在这盘棋中，走出什么样的路来。"他低声自语，眼中寒光闪烁。