"拦住他！"净空的嘶吼带着恐惧。数十名教徒挥舞着淬毒弯刀扑来，刀刃上的骷髅纹与阿巴斯披风上的印记如出一辙。赵莽的龙头棍横扫千军，杖身渗出的黏液腐蚀着敌人的铠甲，却在触及某名教徒腰间的腰牌时突然凝滞——那是一枚刻着五爪蟒纹的玉牌，正是只有三品以上京官才能佩戴的信物。
矿洞深处传来锁链彻底崩断的巨响，一条百米长的蛟龙虚影破土而出。它的鳞片由液态金属组成，每片都刻着莲花暗纹，血盆大口中喷出的不是火焰，而是足以腐蚀一切的黑色卤水。苏璃举着化学探测仪大喊："这不是实体！是用地脉能量凝聚的量子幻象！"
赵莽的莲花胎记光芒大盛，与蛟龙虚影额头的黑宝石产生共振。他终于明白父亲血字的含义——海蛇盟的真正靠山，从来不是什么"盐神"，而是朝堂上那些觊觎盐税的权贵。当蛟龙虚影张开巨口咬向祭坛时，他将龙头棍狠狠插入黑宝石："父亲，我懂了！"
剧烈的爆炸撼动天地，黑宝石迸裂的碎片中，浮现出数十封加密信件的投影。林晚用量子密钥快速破译，瞳孔骤缩："是六部官员与海蛇盟的往来密函！工部侍郎负责提供建造祭坛的图纸，户部尚书操控盐税账目..."她的声音被淹没在尖叫声中，画面里赫然出现某位亲王手持骷髅纹章的画面。
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净空在爆炸余波中踉跄后退，法杖上的黑宝石纷纷脱落："不可能...你们怎么可能..."他的话被赵莽的龙头棍打断，杖首龙嘴咬住他的咽喉。赵莽从他怀中搜出一本密账，扉页上的花押与盐运使陈敬之的笔迹完全相同。
深渊中的蛟龙虚影开始消散，但地底传来的震动却愈发剧烈。许昭的青铜罗盘指向京城方向："他们在京城也设了分祭坛！这些权贵想趁着江南混乱，彻底掌控全国盐政！"林晚的量子密钥截获到最后一条通讯："计划提前，子时炸毁漕运粮仓。"
赵莽望着手中的密账，又看向逐渐清晰的京城投影。他胸口的莲花胎记灼烧得几乎要穿透皮肤，父亲的血字在黑宝石碎片上依然鲜红如昨。当第一缕晨光刺破云层时，他握紧龙头棍转身："备马，我们连夜进京。这场藏在朝堂深处的阴谋，也该落幕了。"
古盐仓的废墟上，苏璃捡起半块刻着五爪蟒纹的玉牌。化学探测仪显示，玉牌表面残留着波斯红土的成分。她望着赵莽远去的背影，将玉牌小心翼翼收进标本盒——这不仅是海蛇盟的罪证，更是撕开朝堂黑幕的关键钥匙。而在京城方向，乌云正在聚集，更大的风暴，才刚刚开始。
第六章：破晓前夜
矿洞顶部的钟乳石如雨点坠落，阿巴斯的狂笑混着炸药引信的嘶鸣在岩壁间回荡。这个波斯密探扯下鎏金面具，露出脸上交错的刀疤，将最后一枚黑宝石嵌入祭坛核心："赵家的杂种，就陪蛟龙一起葬身地底吧！"随着他按下机关，整座祭坛开始逆向旋转，青铜柱渗出的腐蚀性液体在地面蜿蜒成狰狞的莲花图腾。
"快走！"许昭挥剑劈开坠落的梁柱，青铜罗盘在剧烈震动中指针爆裂。赵莽却死死盯着祭坛裂缝中露出的半截竹筒——那陈旧的竹节上，赫然烙着父亲书房特有的云纹标记。他甩开拉住自己的林晚，迎着扑面而来的毒烟扑了过去。
碎石划破脸颊的刺痛中，赵莽的手指触到潮湿的羊皮纸。展开的瞬间，父亲苍劲的字迹在应急灯的白光下刺得他眼眶生疼："嘉靖三十七年腊月，发现陈敬之与白莲教私通西域商人，以盐引换取军火..."字迹在此处被大片血渍覆盖，下一段却清晰得可怕："他们要重启龙渊献祭，用我赵家血脉破除封印..."
矿洞深处传来惊天动地的轰鸣，赵莽感觉脚下的地面正在倾斜。他将手记塞进胸口，抬头看见阿巴斯正举着炸药包朝核心装置冲去。龙头棍瞬间脱手而出，杖首龙嘴咬住对方手腕，却见波斯人露出森然笑意，用生硬的汉语嘶吼："你以为真相重要？整个朝堂都是我们的人！"
爆炸的气浪将赵莽掀翻在地，昏迷前的刹那，他看到父亲手记的最后一行字："若莽儿见此书，速携龟甲密钥北上，禁宫..."黑暗吞没意识的瞬间，莲花胎记在剧痛中发出刺目的红光。
再次醒来时，矿洞已陷入死寂。赵莽在坍塌的梁柱间摸索，指尖触到某个硬物——那是父亲失踪时佩戴的云纹腰牌，背面刻着的微型莲花图腾，此刻正与他胸口的胎记产生共鸣。林晚的呼喊从远处传来，量子密钥的蓝光穿透尘埃，却照不亮他手中微微发烫的手记。
"赵统领！"许昭的声音带着焦急，"出口快撑不住了！"赵莽将腰牌和手记贴身藏好，抬头望向头顶透下的月光。父亲用血书写的真相在脑海中盘旋，那些被刻意抹去的岁月、母亲临终前的疯言呓语、还有朝堂上闪烁其词的权贵，此刻都化作锋利的刀刃，剜着他的心脏。
当众人终于爬出矿洞，黎明的曙光正刺破云层。赵莽握紧龙头棍的残片，断裂处的金属断面映出他通红的双眼。北方京城的方向，隐约传来沉闷的雷声——那是比矿洞坍塌更可怕的风暴，而他，将带着父亲用生命换来的真相，踏入这场权力与正义的终局之战。
潮湿的巷道里，净空破碎的黑袍在穿堂风中猎猎作响。他歪斜的鎏金面具下，半张爬满蛇形刺青的脸扭曲成可怖的弧度，骨节嶙峋的手指捏着最后一枚陶制飞弹。"赵莽，你们以为逃得掉吗？"他的笑声混着齿轮摩擦般的沙哑，"蛟龙的苏醒，谁也阻止不了！"
话音未落，飞弹已裹着紫黑色尾焰破空而来。陶壳表面的骷髅纹路在磷火中泛着诡异的光，空气中瞬间弥漫开西域雪莲花碱特有的甜腥气。赵莽挥起龙头棍残片格挡，却听见身后苏璃急切的呼喊："别碰！让我来！"
医官纤细的身影如离弦之箭冲出，怀中的琉璃瓶倾泻出翡翠色的液体。那是她连夜用曼陀罗解药、波斯中和剂与矿洞卤水调配的特殊药剂，此刻在空中划出一道璀璨的弧光，与飞弹轰然相撞。剧烈的爆炸声中，紫黑毒烟与翡翠药液交织成旋转的星云，迸发出的强光刺得众人睁不开眼。
待光芒渐渐消散，巷道深处传来令人牙酸的摩擦声。岩壁表面的碎石簌簌掉落，露出隐藏其下的暗门。门缝中渗出腥臭的黏液，顺着地面蜿蜒成扭曲的纹路。林晚的量子密钥突然疯狂报警，仪器屏幕上跳动的能量读数突破了历史极值。"有东西在动！"她的声音带着颤抖，"地底的磁场紊乱程度...已经超出了仪器的监测范围！"
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许昭握紧佩剑，青铜罗盘的指针不受控地逆向飞转，最终指向岩壁深处。赵莽的莲花胎记灼烧般疼痛，仿佛有什么古老的存在正在觉醒。他举起火把凑近岩壁，借着火光，众人看到难以置信的一幕：暗门后的阴影中，覆盖着青灰色鳞片的巨物正在缓缓蠕动，每片鳞片都有磨盘大小，边缘泛着金属般的冷光。
"是噬盐蛟龙..."苏璃的声音几近窒息。她颤抖着举起化学探测仪，屏幕上跳出的成分分析让所有人脊背发凉——黏液中不仅含有矿洞卤水、西域毒药，更检测出大量未知的量子物质，这些成分混合在一起，形成了某种超越认知的生命体。
净空的笑声再次响起，这次带着癫狂的快意："看到了吗？这就是你们要守护的真相！三百年前周家先祖根本不是封印蛟龙，而是在豢养它！"他的身影渐渐融入黑暗，临走前抛下的话语如毒蛇般钻入众人耳中，"九星连珠之时，京城的分祭坛...会让你们知道，什么叫做真正的绝望！"
巷道的地面突然剧烈震动，蛟龙的鳞片摩擦声越来越近。赵莽握紧父亲的手记，指节因用力而发白。他知道，净空的话虽然带着蛊惑，但岩壁后的庞然大物，无疑是海蛇盟手中最致命的武器。而在京城，更大的阴谋正在等待着他们。
"我们必须立刻赶往京城。"许昭的声音沉稳却带着紧迫感，"但在此之前..."他看向岩壁深处若隐若现的巨大身影，"得想办法暂时困住这个怪物。"赵莽点头，将龙头棍残片插入地面。杖首的黄铜龙嘴突然张开，喷出最后一丝腐蚀性黏液，在地面画出古老的封印符咒——那是他从父亲手记中记下的，或许是阻止蛟龙苏醒的最后希望。
硝烟未散的古盐仓废墟里，赵莽蹲在祭坛残骸旁，指尖拂过满地焦黑的碎石。青铜烛台倾倒在地，残余的莲花灯油混着血水，在月光下凝结成诡异的琥珀色。他的目光突然被一抹幽蓝吸引——半块嵌在石缝中的黑宝石碎片，正贪婪地汲取着月华，表面流转的光芒如同活物般扭曲。
"林晚！快来看这个！"赵莽的声音惊动了正在检测地脉波动的众人。女官举着量子密钥疾步赶来，仪器扫过碎片的瞬间，警报声骤然响起："辐射值超标三百倍！这些碎片还在进行量子纠缠！"随着她的话音，黑宝石表面浮现出细密的梵文，荧光流转间，翻译后的文字刺痛众人瞳孔——"蛟龙觉醒，不过是开始"。
许昭的青铜罗盘突然剧烈震颤，指针突破刻度疯狂旋转。"不对劲，"他的脸色凝重如铁，"我们以为摧毁祭坛就能终结危机，但这些碎片...更像是某种信号发射器。"林晚调出卫星云图，却发现扬州城周边的地脉节点依然闪烁着诡异的红光，宛如一张正在收紧的大网。
与此同时，盐运使衙门的密室里，陈敬之将密信凑近烛火。跳动的火苗映亮他嘴角的狞笑，信笺上的字迹在高温下显现："赵莽已入彀中，京城棋局可启"。他伸手抚摸着墙上的暗格，里面整齐排列着刻有骷髅纹章的密函，最上方压着的，是尚未送出的调兵虎符。
"来人。"陈敬之轻叩桌案，阴影中立刻闪出两名黑衣死士，"去通知'沙蛇'，按原计划封锁漕运码头。再派人盯着赵莽，等他北上，就..."他做了个抹喉的手势，眼中闪过阴鸷的光。窗外，乌云开始遮蔽月光，一场暴雨正在酝酿。
古盐仓外，赵莽将黑宝石碎片收入铅盒，胸口的莲花胎记又开始隐隐作痛。父亲手记里的警示在耳畔回响："海蛇盟的阴谋如同连环锁，解开一层，还有更深的局"。他望向扬州城方向，那里的灯火在乌云下显得格外飘摇，突然意识到这场看似平息的暴动，或许真如梵文所言，仅仅是个开始。
"许大人，我打算连夜启程进京。"赵莽握紧龙头棍残片，"这些碎片指向京城的分祭坛，而朝堂里的那些人..."他想起密账上的花押和玉牌，声音冷得像淬了冰，"绝不会轻易罢手。"许昭点头，将一卷舆图塞进他手中："沿途我已安排暗桩接应，但务必小心。陈敬之在盐政系统经营多年，我们的每一步都可能在他们算计之中。"
夜色渐深，赵莽翻身上马。临行前，他回头看了眼废墟中依然发光的黑宝石碎片，那些梵文在雨幕中若隐若现，仿佛在嘲笑他们的天真。而在扬州城某处，陈敬之举起密信凑近油灯，看着火焰将纸张吞噬，嘴角勾起意味深长的弧度——京城的棋盘上，真正的杀招，即将落子。