热浪裹着硫磺的刺鼻气息扑面而来，赵莽的睫毛瞬间被燎得蜷曲。军器局库房的梁木在烈焰中发出垂死的呻吟，他瞥见角落露出的半卷图纸——泛黄的宣纸上，用朱砂勾勒的火炮改良图一角正被火舌贪婪啃噬。那是千羽用生命换来的机密，是徐达后人倾囊相授的铸炮秘术，更是扭转战局的关键。
佩刀咬在口中，金属的腥甜混着浓烟呛入喉管。赵莽扯开衣襟捂住口鼻，冲进火舌翻卷的走廊。燃烧的木梁如雨点般坠落，他侧身躲过一截燃烧的檩条，靴底却在滚烫的青砖上打滑。热浪将空气灼成实质，每一次呼吸都像吞下火炭，眼前的世界在浓烟中扭曲成暗红色的炼狱。
"轰隆！"头顶的横梁轰然断裂。赵莽本能地翻滚，碎石擦着后背砸下，膝盖重重磕在石阶上，传来骨裂般的剧痛。地窖入口就在前方，铁门却被高温烤得通红。他咬牙握住门环，掌心瞬间传来皮肉灼烧的剧痛，却硬是将铁门拽开。
阴冷的地窖与外界形成冰火两重天。赵莽跌坐在地，剧烈喘息着。墙角的木箱里，琉球商人冒死送来的火山硫样本还在，密封的陶罐表面凝着细密水珠；金素妍用朝鲜文字书写的配比笔记，被油纸层层包裹着；而最珍贵的改良火炮沙模图纸，正安静地躺在暗格里。
就在他伸手去够图纸的刹那，地窖上方传来密集的脚步声。"赵莽！看你往哪逃！"周世昌的狞笑混着刀剑碰撞声穿透地板，"把证据交出来，留你全尸！"
赵莽迅速将图纸塞进怀里，抓起火山硫陶罐。陶罐表面的凉意让他清醒——这些硫磺不仅是制造火器的原料，更是点燃真相的火种。他摸到腰间仅剩的两枚硫磺弹，突然想起千羽说过的话："倭人火器怕潮湿，硫磺遇水..."
地窖的木门被撞开，数十名死士举着倭刀冲进来。刀刃上的樱花纹在火把照耀下泛着冷光，与赵莽怀中烧焦的护身符残片遥相呼应。"动手！"周世昌站在人群后，翡翠扳指在火光中绿得瘆人。
赵莽反手将硫磺弹砸向地面，白雾瞬间弥漫。他抓起陶罐摔碎，火山硫粉末混着积水形成腐蚀性烟雾。死士们发出惨叫，刀锋在浓雾中失去准头。赵莽趁机挥刀劈砍，刀刃划开对方咽喉的瞬间，他听见周世昌气急败坏的吼声："别让他跑了！"
混战中，赵莽摸到墙角的通风口。通风管直通护城河，是他三日前命人秘密改造的。他将图纸塞进内衬暗袋，翻身钻进管道。身后传来追兵的叫骂声，还有周世昌愤怒的咆哮："追！活要见人，死要见尸！"
冰凉的河水涌入管道，扑灭了赵莽身上的火苗。他在水下憋住气，顺着暗流游动，直到肺叶几乎要炸开才浮出水面。黎明的微光刺破云层，照见他狼狈的模样：浑身血污，头发被火燎得参差不齐，怀中却死死护着那卷珍贵的图纸。
远处，军器局的余火仍在燃烧，将半边天空染成猩红。赵莽望着对岸周世昌气急败坏的身影，摸出怀中焦黑的图纸。虽然边角已被焚毁，但核心的铸造数据依然清晰。他想起千羽在破庙中决绝的眼神，想起金素妍为掩护他撤离时染血的银簪，突然握紧了拳头。
"这场火，烧不掉真相。"他对着河面轻声说。水波荡漾，倒映着东方渐白的天空。赵莽转身，朝着宣府的方向走去，靴底踩碎满地的瓦砾，发出清脆的声响——那声音像极了真理叩击黑暗的回响。
地火劫影
地窖里弥漫着令人窒息的焦糊味，赵莽半跪在青砖上，指尖抚过金素妍用朝鲜文字书写的配比笔记。残页边缘蜷曲成炭黑色，墨迹被火舌舔舐得支离破碎，唯有"火山硫三分，硝石..."几个字还倔强地留存着。沙模模具在角落泛着青灰色冷光，那些精心雕刻的纹路里，凝结着徐达后人三代人的铸炮心血，此刻竟奇迹般完好无损。
他扯下染血的衣襟包裹模具，粗粝的布料摩擦着掌心伤口，刺痛感却比不上心口翻涌的怒意。军器局外的爆炸声透过厚重的土层传来，混着周世昌张狂的笑骂，像无数根钢针直刺耳膜。千羽临终前塞给他的密函还揣在怀里，此刻却被冷汗浸得发潮。
"叮——"
锁链拖曳的声响突然刺破死寂。赵莽猛地转身，佩刀出鞘的寒光映出三张蒙着黑巾的脸。为首的死士将狼牙棒重重杵在地上，铁刺尖端还滴着暗红液体，在火把照耀下泛着诡异的蓝光："赵百户，交出证据，留你全尸。"
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地窖入口被堵得严严实实，火舌已经顺着门缝舔进来，在墙壁上烙下狰狞的焦痕。赵莽握紧沙模，后背抵着冰冷的土墙。他注意到死士们的步法——三人呈品字形站位，正是倭国甲贺流的合击之阵，腰间悬挂的竹筒里，隐约传来硫磺特有的刺鼻气息。
"晋泰商行给了你们多少好处？"赵莽的声音混着咳嗽，浓烟正不断侵蚀他的肺叶，"让你们甘心当倭寇的走狗？"
回应他的是狼牙棒破空的呼啸。赵莽侧身翻滚，铁刺擦着发梢扫过，在墙上砸出碗口大的坑洞。他挥刀反击，刀刃却被锁链缠住，另一根狼牙棒趁机横扫，直奔他的膝盖。千钧一发之际，赵莽弃刀抓住锁链用力一扯，借着对方前冲的力道，用沙模狠狠撞向死士面门。
陶瓷碎裂的脆响中，鲜血飞溅在焦黑的墙壁上。剩余两名死士发出野兽般的嘶吼，竹筒里的硫磺粉突然扬起，与火把接触的瞬间，爆出刺目的蓝焰。赵莽闭眼翻滚，后背撞上堆放硝石的木箱，刺鼻的烟雾让他几乎窒息。他摸到木箱缝隙间的引线——这是他昨日为试验火器威力埋下的后手。
"想同归于尽？"中间的死士狞笑着逼近，狼牙棒上的铁刺几乎抵住他咽喉，"陈主事说了，要你..."
话音戛然而止。赵莽拼尽最后力气扯动引线，整箱硝石轰然爆炸。气浪掀翻地窖顶部，碎石如雨点般坠落。他抱着残缺的沙模冲进浓烟，听见身后传来骨骼碎裂的惨叫，以及周世昌气急败坏的怒吼："活要见人！"
爬出地窖时，赵莽的头发已被火燎得蜷曲，脸上布满血痕。军器局已成一片火海，梁柱在烈焰中扭曲变形，宛如人间炼狱。他踉跄着扶住残墙，突然在灰烬中瞥见半枚樱花纹的玉佩——正是千羽那日塞给他的信物。
远处传来马蹄声，赵莽将玉佩紧紧攥在掌心。血珠顺着指缝滴落，在焦土上砸出小小的坑洞。他望向宣府方向的烽烟，想起金素妍用朱砂在残页上写的最后一句话："火愈烈，铁愈坚。"怀中的沙模虽已破损，但那些承载着无数人心血的纹路，却在余烬中愈发清晰。
当第一缕晨光刺破云层时，赵莽拖着伤腿消失在巷道深处。身后的军器局在爆炸声中彻底坍塌，而他知道，这场用鲜血和烈火淬炼的真相，终将如破晓的朝阳，照亮所有黑暗的角落。
烬中密契
"周世昌答应我们，取你项上人头者赏千两黄金。"为首的死士甩动锁链，铁环撞击声混着火场轰鸣，震得人耳膜生疼。锁链末端的三棱钩在火光中泛着幽蓝，那是淬了蛇毒的痕迹。赵莽握紧怀中用衣襟包裹的沙模，后背抵着冰冷的土墙，指节在陶瓷表面按出深深的凹痕。
硫磺燃烧产生的刺鼻气体钻入鼻腔，他突然剧烈咳嗽起来。浓烟在狭窄的地窖里翻涌，将火把的光晕扭曲成诡谲的漩涡。三天前在铁匠铺废墟的记忆突然清晰——他蹲在焦黑的瓦砾堆里，指尖拂过硫矿结晶的青白色，那种特殊的光泽，此刻正映在死士们腰间悬挂的竹筒上。
"你们身上的硫磺，和琉球商船运来的货物一模一样。"赵莽的声音混着喘息，"晋商勾结倭寇，连杀人的毒药都要用东洋配方？"
回应他的是锁链破空的锐响。赵莽侧身翻滚，三棱钩擦着耳畔钉入土墙，溅起的碎石划破脸颊。另外两名死士呈扇形包抄过来，手中狼牙棒上的铁刺闪烁着寒光。他瞥见左侧那人步法虚浮，脚踝处缠着渗血的布条——正是方才在地面混战中被他砍伤的。
"少废话！"为首的死士猛地收紧锁链，将三棱钩拽回手中，"等你成了焦炭，谁还管证据在哪！"话音未落，三人同时发动攻击。锁链如毒蛇般缠向赵莽咽喉，狼牙棒带着风声砸向他的膝盖。
千钧一发之际，赵莽举起沙模格挡。陶瓷与铁刺相撞，迸发出清脆的碎裂声。他趁机甩出腰间火折，却被死士挥棒打落。火星坠地的瞬间，右侧死士突然将竹筒倾倒，淡黄色粉末如雾般弥漫开来。
"小心！是迷魂烟！"赵莽屏住呼吸，扯下衣襟捂住口鼻。记忆如闪电划过——金素妍曾在医书上写过，朝鲜的艾草灰可解硫磺迷药。他摸到腰间皮囊，里面还剩半把从宣府带来的艾草。
就在死士们逼近的刹那，赵莽突然将艾草灰扬向空中。粉末与迷魂烟接触的瞬间，爆出剧烈的噼啪声。浓烈的烟雾中，他听见死士们的咳嗽和咒骂，趁机挥拳击中为首者的面门。锁链脱手的瞬间，他抓住链子用力一拽，将人狠狠砸向土墙。
"去死！"左侧受伤的死士嘶吼着抡起狼牙棒。赵莽低头避过，膝盖重重顶在对方伤处。死士惨叫着跪倒，他顺势夺过狼牙棒，铁刺刺入对方咽喉。温热的鲜血喷溅在脸上，混着刺鼻的硫磺味，让他几乎作呕。
仅剩的死士疯狂挥舞锁链，却在转身时踩到同伴的尸体。赵莽抓住机会，将沙模碎片狠狠砸向对方眼睛。死士惨叫着捂住脸，他趁机冲上前，用狼牙棒击碎了对方的头骨。
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血腥气混着硫磺味弥漫在地窖里。赵莽靠在墙上剧烈喘息，望着满地尸体。怀中的沙模已经残破不堪，但核心的铸造纹路依然清晰。他捡起一块较大的碎片，在死士的衣襟上擦去血迹，突然发现对方内衬绣着的樱花图案——与千羽和服上的家纹如出一辙。
地面传来沉闷的爆炸声，整座地窖开始震颤。赵莽知道，军器局的硝石库房怕是保不住了。他将沙模碎片贴身藏好，摸出千羽留下的密函——虽然边角已被火燎，但萨摩藩与晋商的交易记录依然清晰可辨。
爬出地窖时，热浪几乎将他掀翻。军器局已成一片火海，周世昌的身影在火海中若隐若现，正指挥着死士们搬运货物。赵莽握紧拳头，指甲深深掐进掌心。他望向东方泛起的鱼肚白，想起金素妍说过的话："再黑暗的夜，也会迎来黎明。"
拖着伤腿消失在巷道前，他最后看了一眼怀中的沙模碎片。那些承载着无数人心血的纹路，在火光中泛着倔强的光泽，仿佛在诉说着：这场用鲜血和烈火淬炼的真相，终将穿透黑暗，照亮整个大明。
焰中机变
狼牙棒撕裂空气的尖啸声刺得耳膜生疼，赵莽本能地侧身翻滚，背部重重磕在冰凉的地窖石壁上。粗糙的沙模边缘擦过死士手腕，瞬间绽开一道血痕，温热的血珠溅落在青灰色的陶瓷表面，洇出狰狞的红梅。
"找死！"为首的死士甩动锁链，三棱钩在火把照耀下泛着幽蓝的光，"等拿到赏银，老子用你的头骨当夜壶！"另外两名死士呈钳形包抄过来，狼牙棒上的铁刺随着动作发出令人牙酸的摩擦声，混着远处军器局的爆炸声，在密闭的地窖里回荡。
赵莽握紧沙模，破损的边缘硌得掌心生疼。混战中，他的后背突然触到墙角堆放的木箱，指尖触到箱面凸起的篆字——"琉球贡硫"。记忆如闪电划过：三日前在军器局清点物资时，金素妍曾指着这批火山硫样本，用沾着墨汁的指尖轻点陶瓮："朝鲜的火山硫燃点比中原硫磺低三成，遇明火..."
腰间的火折子硌得肋骨发疼。赵莽虚晃一招，佯装攻击左侧死士，却在对方举棒格挡时，突然转向抓起墙角的硫磺陶罐。陶罐在掌心碎裂的瞬间，淡黄色粉末如雾般弥漫开来。
"不好！他要..."为首的死士瞳孔骤缩，话音未落，赵莽已将火折子狠狠掷向地面。幽蓝色的火焰轰然炸开，硫磺粉燃烧产生的毒烟瞬间弥漫整个地窖。死士们发出凄厉的惨叫，挥舞的狼牙棒失去准头，胡乱砸在墙壁和木箱上。
赵莽扯下衣襟捂住口鼻，却仍被浓烟呛得涕泪横流。他摸到身后的通风口，那是昨日为试验火器威力特意开凿的。热浪从地面缝隙不断涌来，军器局的火势显然已到了失控的地步。怀中的沙模滚烫，仿佛在呼应着外界的火海。
"赵莽！我看你能躲到几时！"周世昌的怒吼穿透楼板，"陈主事说了，连证据带人，都要烧成灰！"
硫磺火舌舔舐着木箱，赵莽突然发现角落里露出半截染血的布巾——是金素妍常用来包扎伤口的素白布条。布条边缘绣着的忍冬纹还清晰可见，此刻却被火舌贪婪地吞噬。他踉跄着扑过去，在布料化为灰烬前抢到手中，摸到夹层里硬硬的一物。
是枚小巧的铜铃，正是金素妍药箱上的饰物。铃身刻着的朝鲜文字还带着体温，在火光中泛着温暖的光泽。赵莽将铜铃紧紧攥在掌心，想起医女临走前塞给他的字条："若遇绝境，以铃为号。"
地窖顶部传来令人牙酸的木质断裂声。赵莽知道，军器局的梁柱怕是支撑不了多久了。他将沙模碎片和铜铃小心收好，摸到腰间仅剩的两枚硫磺弹。死士们的惨叫声渐渐微弱，想必是被毒烟熏得失去了战斗力。
当第一块砖石坠落时，赵莽果断拉开硫磺弹引线。爆炸的气浪掀翻地窖入口的铁门，他抱着残缺的沙模冲进火海。热浪裹挟着火星扑面而来，他却在浓烟中瞥见周世昌惊恐的脸——晋商总把头正被死士们簇拥着后退，翡翠扳指在火光中绿得瘆人。
"周世昌！"赵莽的怒吼混着爆炸声，"千羽的仇，李铁匠的命，这笔账我迟早要算！"他扬了扬手中的铜铃，在对方变色的目光中，转身消失在巷道深处。
黎明前最黑暗的时刻，赵莽倚着残破的城墙喘息。怀中的沙模虽然破碎，但关键的铸造纹路依然清晰；铜铃在掌心轻轻摇晃，发出细碎的声响，仿佛金素妍温柔的叮嘱。远处，军器局的火光染红了半边天，却照不亮他眼底燃烧的决心——这场铁与火的较量，远未结束。
箭破危局
“退后！”赵莽的暴喝在地窖中炸响，混着死士们的嘶吼与火焰爆裂声。他将火折子狠狠掷向墙角堆叠的硫磺桶，火苗触到桶身的刹那，空气仿佛被点燃。剧烈的爆炸声震得耳膜生疼，地窖顶部的砖石簌簌掉落，扬起的粉尘与硫磺浓烟混作一片。
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赵莽双臂紧紧护住怀中的沙模，陶瓷棱角硌得肋骨生疼。呛人的烟雾中，他看见死士们被气浪掀翻，狼牙棒和锁链散落一地。头顶的木梁发出不堪重负的呻吟，断裂的横梁裹挟着火星坠落，在地面砸出深坑。他踉跄着冲向地窖出口，靴底碾过死士扭曲的躯体，血腥味与硫磺的刺鼻气息几乎让他作呕。
冲出地窖的瞬间，灼热的气浪扑面而来。军器局已成一片火海，飞檐斗拱在烈焰中扭曲变形，琉璃瓦炸裂成万千流火。赵莽眯起眼睛，在火光中搜寻周世昌的身影。就在这时，一道寒光突然破空而来——晋商总把头立在三丈外的断墙边，手中雕弓拉成满月，箭尖泛着幽蓝的淬毒光芒，正死死锁定他的咽喉。
“赵百户，拿命来！”周世昌的狞笑混着咳嗽，翡翠扳指在火光中绿得瘆人，“没了这些证据，你不过是个葬身火海的蝼蚁！”
赵莽瞳孔骤缩，本能地侧身躲避。就在利箭离弦的刹那，斜刺里突然飞来另一支箭矢，带着尖锐的破空声，精准钉入周世昌握弓的手腕。晋商总把头惨叫着松手，雕弓坠地的瞬间，赵莽看清箭尾的羽毛——靛蓝色的雁翎，正是朝鲜医女金素妍惯用的样式。
“走！”熟悉的声音从断墙后传来。赵莽转头，只见金素妍斜倚在焦黑的梁柱旁，左肩染血，手中还握着半拉残破的弓。她的银簪不知去向，散落的发丝间还沾着灰烬，却强撑着露出一抹笑：“我引开他们，你带着证据...”