“朕膺天命，统御万方，夙夜惕厉如临渊履冰”

“今召尔等俊彦于丹墀之下，非欲闻歌功颂德之辞，惟愿得济世安民之策”

“观夫吏治如朽索驭奔马，国库似漏卮注江河，士风若浮云蔽赤日，尔等既读圣贤书，当以何术挽此颓波？”

陈牧匐在殿上，头顶冷汗直冒。

“陛下这是要干嘛？”

“吏治腐败，国库亏空，士风日下，貌似条条都奔着太师党去的”

“莫非陛下真的想赶尽杀绝？”

“不能吧？那朝堂岂不为之一空?”

陈牧惶恐猜疑之时，少年天子的话语还在继续。

整个太和殿都回荡着有些青涩的龙吟之声。

“朕观史册，范文正先忧后乐，司马温公凿壁偷光，皆尔辈楷模”

“今策问非欲求高谈阔论，惟望得刍荛之见”

“诸生其各抒胸臆，勿以忌讳为虑，勿以空言塞责”

“朕将虚席以待，侧耳以闻，若得药石之言，必当悬于朝堂，布告天下”

陈牧脑袋晕乎乎的三百九叩之后，被礼部官员引入华盖殿。

此刻偌大的大殿内早已摆放了三百张长案，其上笔墨纸砚俱全，只等贡生作答。

按制，陈牧等落座后，将会由礼部官员逐一发放考题。

可此次恩科不同，帝王训话之时，已经将考题直接说与众人听了，自然也就省了这个步骤。

陈牧单手执墨，在砚台上仔细研磨，心底却绝不平静。

“陛下策问求贤，三条策问只需答一即可”

“问题是，答哪条，怎么答？”

“想整顿吏治，必然绕不开党争，可党争一事，历朝历代屡见不鲜，根本无法禁绝，无非按下葫芦起了瓢罢了”

“国库亏空，能做的无外乎开源节流，可如今两眼一抹黑，该从何处着手？”

“士风日下，这更是无从抓手，此事须有名望的大儒引导，才能缓缓纠正过来，如何能快速见效，总不能把有异议的士子都杀了吧”

“偏偏陛下又明言禁制高谈阔论不实之言，哪怕我写出来，恐怕也无法打动陛下”

“加之陛下本就对我不耐，要是堂堂会元落到三甲，岂不成了笑柄”

都说登高易跌重，此言非虚也。

陈牧若是普通贡生，反倒压力会小很多。

总之贡生没有罢落的，最次也是三甲同进士出身不是。

可他如今是会元，若掉出前五，那可真的留名青史了！

因此他的策论，不光要写好，还要写透，更要写进小皇帝的心里。

“太难了！”

陈牧研好了磨，坐在案前不住的沉思，脑筋急速旋转，想着对策。

一个时辰

两个时辰