“邓将军，别来无恙？”姜维的声音混着山风，“你以为黄皓的密信能骗过所有人？”他抬手，身后山崖上同时亮起百盏孔明灯，将整个峡谷照如白昼。邓艾这才惊觉，两侧峭壁上密密麻麻全是蜀军，改良后的连弩弩臂泛着冷光，正是当年诸葛亮临终前传给姜维的“元戎十矢”。

“放箭！”姜维的命令简洁有力。霎时间，万箭齐发，魏军在狭窄的栈道上无处可躲，惨叫声回荡在山谷间。邓艾勉强躲过致命一击，望着身边尸横遍野，终于明白自己中了姜维的诱敌之计。

第三折 羌笛传讯惊敌胆

阴平道中军帐内，姜维盯着舆图上的红点渐渐熄灭，终于松了口气。阿莱娜递来一碗羌茶，茶汤表面倒映着他眼下的青黑：“邓艾退回沓中，短期内不会再犯景谷道。但我们的弩箭存量……”

“只剩七日用量。”姜维接过茶盏，指尖触到杯沿刻着的“汉”字——那是诸葛亮当年送他的随身茶盏，“黄皓断了粮草补给，连弩的青铜弩机也快用完了。”他忽然望向帐外，羌族少年正用兽皮包裹滚木，“让部落的孩子们再去搜集些藤条，把连弩的扳机换成柔韧的山藤。”

阿莱娜欲言又止，最终还是开口：“我收到消息，刘禅派了宗预为使者，不日将到阴平道。”她看着姜维骤然绷紧的脊背，“黄皓一党怕是要对你……”

帐外突然传来喧哗，负责哨探的羌人勇士拎着个被弩箭射穿肩膀的细作闯入：“大将军，在魏军尸体上发现这个！”他呈上染血的密信，信纸边缘绣着的蜀锦花纹，正是黄皓府上的样式。

姜维展开信笺，目光扫过“涪城防务图”“刘禅暗弱”等字迹，忽然注意到落款处的朱砂印——那是已故太后的凤印。“他们竟敢伪造太后懿旨！”他的声音像冰锥刺向帐内的烛火，“蒋斌，你带两百飞军，绕道江油关，务必在宗预到达前截住他。”

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第四折 千里奔袭护孤忠

江油关外的密林中，宗预的车架正在泥泞中艰难前行。这位蜀汉老臣掀开窗帘，望着远处若隐若现的烽火，心中泛起不祥的预感。忽然，前方传来战马嘶鸣，二十骑飞军从斜刺里杀出，为首者正是蒋斌。

“宗大人，前方道路塌方，请随末将绕行。”蒋斌的声音平静，手中长枪却直指车夫咽喉——那车夫耳后有块青记，正是黄皓豢养的死士标记。

宗预何等老辣，立刻察觉异常：“蒋校尉，这是陛下给大将军的密旨……”话未说完，车夫突然甩出袖箭，却被蒋斌反手刺死。飞军们迅速控制局面，从车架暗格里搜出二十道空白诏书，每道都盖着鲜红的玉玺印。

“果然是调虎离山。”蒋斌望着印泥未干的诏书，“他们想趁宗大人宣旨时，让埋伏的死士行刺大将军。”他忽然注意到宗预欲言又止的神情，“大人可是有话要说？”