何雨柱指挥着人，将破轮胎割成小块，与按精确比例配好的硫磺粉、还有从松木不完全燃烧后刮下来的碳黑，放进一个铁磨盘里反复碾压，混合成一团黑乎乎、黏糊糊的东西。

然后，周平带着学生兵，用他们磨镜片的细致功夫，早就做好了一个小巧的钢制模具。那模具像个小铁饼，中间有个环形的凹槽。

何雨柱把那团黑色的胶料塞进凹槽，盖上另一半模具，用几根巨大的螺栓拧紧。最后，这个“铁饼”被放进一个大铁锅里，底下架着火，锅里却不放水。

“这……干烧？”孔捷看着直咧嘴，“不怕给烧糊了？”

“控制火候。”何雨柱拿着根铁钎，不时地拨弄一下柴火，眼睛则盯着一个简陋的温度计，那是用一根玻璃管和水银做成的，“蒸馒-头，火大了会焦，火小了不熟。这玩意儿，更金贵。”

所有人都屏住了呼吸，围着那口大铁锅，像是在等待什么神迹。

半个时辰后，何雨柱撤掉了火。“出锅！”

周平用铁钳夹出那个滚烫的“铁饼”，浇上冷水，在一阵“刺啦”声中，白雾弥漫。等他拧开螺栓，打开模具时，一个油光锃亮、通体漆黑的橡胶圆环，静静地躺在凹槽里。

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它看起来平平无奇，就是个黑圈圈。

“就这？”李云龙一脸的狐疑，他伸出粗大的手指头戳了戳，感觉又硬又弹，跟原来的破轮胎完全不是一个东西。

“试试就知道了。”

何雨柱让人抬来了早已准备好的试验装置：一截手臂粗的无缝钢管做缸体，一根打磨光滑的钢棒做活塞，活塞头上，有一个专门用来安装密封圈的凹槽。

周平小心翼翼地将那个黑色的橡胶圈安装上去，推进了缸体。缸体的一头被焊死，另一头，则连着一个巨大的杠杆。

“老李，该你上了。”孔捷嘿嘿一笑，往后退了两步。

“老子来！”李云龙早就等不及了，他吐了口唾沫，搓了搓手，一把抓住那杠杆的末端，“我倒要看看，这锅底灰蒸出来的玩意儿，到底有多大能耐！”

他深吸一口气，腰部发力，猛地将杠杆往下压。

“嘎吱——”

杠杆带动活塞，在缸体内缓缓移动，压缩着里面的空气。所有人都死死盯着活塞和缸壁的结合处。

寂静无声。