阮清欢回到老城区，已经是下午了。

槐树街还是老样子。青石板路被太阳晒得发白，周婶的菜摊支在巷口，几把青菜码得齐整。顾景舟的自行车靠在电线杆上，车筐里放着一袋苹果。有只黄猫趴在墙头，尾巴耷拉下来，一下一下地晃。

她推开工作室的门。屋里有些闷，两天没通风，有股子陈味。她把窗全打开，风从巷口灌进来，把挂历纸吹得哗哗响。行囊放在桌上，她没急着收拾，先烧了壶水。炉子上的火苗蹿起来，蓝幽幽的。

水还没开，秦瑶就来了。

她是从青云镇赶回来的，听说阮清欢回了，连道场那边的课都没上完。进门先上下打量，见阮清欢没瘦，才把心放回肚里。她手里提着一兜子菜，说晚上做饭。阮清欢说好。

秦瑶把菜放进厨房，出来时看见桌上多了个东西。天机球。用软布包着，只露出半截。那球体的玉色和守渊玉珠像得很，不细看，还当是一对。

“这就是天机球？”秦瑶问。

阮清欢“嗯”了一声。水开了，她提壶泡茶。茉莉香漫出来，和屋里的陈味一混，倒不难闻。

“怎么用？”秦瑶坐下来，撑着下巴看那球。

阮清欢没马上答。她把茶分了两杯，推给秦瑶一杯。自己端起来，轻轻吹了吹。茶太烫。

“我试试。”她说。

她放下茶杯，把天机球从布里取出来，托在左手掌心。右手覆上去，掌心贴着球面。那球在她两手之间温温地亮起来，光不刺眼，像从玉里头往外渗。