穆忠爱兵如子，用兵如神，军纪严明，运筹帷幄，纵横沙场半生，鲜少败绩，中年之后更是战无不胜、攻无不克，有东黎第一悍将之称。

当初穆忠通敌的消息一传回京中，皇上当即龙颜大怒，一日之间连下三道圣旨，将穆忠押解回京受审，进京次日便定了罪，满门抄斩，焉知这其中没有对穆氏兵权在握、功高震主的忌惮？

身为忠良之后，穆清淮不敢对朝廷有怨言，但夜深人静之时，面对着祖先牌位，他难免会有心灰意冷之感。

“兰舟，咱们回丰城吧。我想院子里那棵桂花树了，那年你做的桂花糕，像极了我娘当年的手艺，我想今年秋天，能再吃上一块热乎乎的桂花糕。”

他眯着眸子，语声缓缓，眉眼间不复意气风发，只有说不出的颓丧寥落。

叶兰舟沉默了会儿，才道：“你如今大胜回朝，乃是有功之臣，皇上不可能放你离朝的。”

皇上即便对他们的能力感到忌惮，生怕他们有功高震主的一天，也绝对不会在这个节骨眼上发落他们。

如今的皇上，只会给他们高官厚禄，让天下人都知道，皇上是赏罚分明、厚待功臣的明君圣主。如此一来，才能激励更多有识之士、有能之士为国效力。

真要是这个时候准了穆清淮和叶兰舟辞官还乡，天下人必定会诟病皇上兔死狗烹、鸟尽弓藏，谁还敢为国效命呢？

穆清淮拧着眉头，沉思许久，才叹了口气，道：“总算你如今借着重伤残废一事激流勇退，且你又是女子，皇上对你不会诸多芥蒂。”

叶兰舟没接话，垂着眉眼，心情有些沉重。

自古伴君如伴虎，很多事不必亲身经历，历史就已经证明过无数回了。

片刻，她忽然抬眼看向穆清淮，问道：“穆清淮，你是将门之后，家训便是忠君爱国、平定边疆，你当真想清楚了，要就此隐退吗？”