长长的沙堤一眼望不见头，杨柳青青，荷叶田田，正是一年之中最热的时节。

小暑刚过，一场夏日暴雨洗净诸尘，天空宛如明镜，湖面掠过云影。

一艘小船从垂柳中冒出来，上头站着一位白胡子老头。

兜兜认得他。

他是湖心公园的环卫工，因腿脚不利索，领到捡拾水面垃圾和清理杂物的差事。这附近的猫都管他叫老胡子。

老胡子自然也认识兜兜。

他眼睛眯成一条缝，满脸褶皱，笑着招呼道：“黄胖胖，今天又来钓鱼吃？快上来吧，我送你过去。”

不待小船停稳，兜兜轻车熟路地跳上船头，占据制高点，老神在在地揣盘坐着，将尾巴漂亮地围成一个圈。

清风拂面，拨动他的白色胡须。

老胡子哼唱起不知名的渔夫小调，沙哑低沉，唯有知了与他和声。

大半个湖面盖满莲叶，青玉盘中盛有点点昨夜的雨珠。微风吹过，沙沙作响，荷叶东歪西倒，露出美人脸一般的粉色嫩荷，大小珍珠纷纷滚落，泄入水中，叮叮咚咚。

小船驶入荷塘深处，如梭子一般尖细的船头挤开繁茂的荷叶。水珠四溅，打湿了兜兜的耳朵。他不慌不忙地抖动耳朵，眼睛却一眨不眨地紧盯着今日的目标。

在深深处，羞涩地玉立着一株新鲜饱满的翠色莲蓬。它垂着头，脸上挂着晶莹的泪珠，躲在娇艳的花瓣下，看都不肯看一眼眼前这位毛绒绒的不速来客。

它值得这般骄傲，毕竟它是这座湖中生得最早、最好的一支莲蓬。

兜兜决定原谅它。他站立起来，抻长身子，神气十足地拉开架势。

老胡子知晓其意，撑着桨稳住船身。