他们最初，是创造现代帝国的第一皇帝，为限制皇权、防止旧帝国复辟而存在的。

但后来，八长老会议制度，出现了极尖锐的矛盾。

长老的权限，决定了他们在法理上不受制约，只要挤压掉皇权，他们就能无限扩张，最终形成了八个巨大的利益集团。

当这八个集团无法再扩张时，无法调和的尖锐冲突就产生了。

为了防止帝国分裂，由特殊制度产生的大长老，就转变了方向，不再限制皇权，转而限制长老。

长老的权限，全部是从皇权中分裂出来的，双方是水火不容的尖锐对立。

就算皇帝不争，依附于皇权的元老院，旁枝皇系，也会致力于争取他们的权力。

当皇权过强时，大长老就会再次限制皇权。

在大长老内部，称之为左右平衡之术，左既皇权，右既长老。

在帝国百年多的历史进程中，大长老的职权发生过数次演变，逐渐形成了今天的状态，但他们的核心使命始终没变——

维系帝国的制度，维护帝国的稳定，维持帝国的平衡。

这也是李龙兴今天出现在这里的原因。

梧桐树下。

大长老对李龙兴的提议不置可否。

一位大长老提出了委婉的拒绝：“陛下，帝国皇帝乃是帝国的象征，一个愚蠢弱小的教皇国，是不值得御驾亲征的，有失颜面。”

李龙兴淡淡地道：“让他们在帝国土地上再驰骋一天，才是真正的有失颜面。”