华不石与楚依依，西门瞳与百名霹雳营弟子走在前方开路，厉虎则带领另一百名弟子负责押后。而这所谓的押后，实是防止各派群豪中有人在半途落队逃走。华不石已当众下达了严令，但凡半途脱逃者，按去给敌人通风报信的奸细论处，格杀勿论。

刘元鹤和袁溪皆骑着马，并排走在队伍的中央。

瞧看着周围的众人一个个垂头丧气地往前走，就好象是被驱赶到屠场的羊群一般，全没有一点儿前去突袭杀敌的奇兵模样，刘元鹤的心里很不是滋味。

他叹了口气，对身旁的袁溪道：“看来我先前真的是想错了！我们‘罗汉门’逼迫这些门派结盟讨伐富贵山庄，其实他们各怀异心，根本形不成战力，只要遇到强敌必定一触即溃，实没半点胜算。”

袁溪苦笑道：“正是如此。前几日华少爷坚持固守不战，想必便是因为知晓此情的缘故。”

如若前几日按刘元鹤的主意出战黑道水军，恐怕早就已经一败涂第，现在也不知会落到怎样的境地。刘元鹤心里虽知道袁溪所言不错，但提到华不石，他还是不免忿恨，哼了一声却不答话。

袁溪又道：“刘师叔你瞧，如今在这几十家门派的数百人当中，恐怕就只有‘恶狗门’的弟子颇有些战力，其他各派中人都难作指望。”

刘元鹤顺着袁溪所指望去，果见在一片乱哄哄的人马之中，唯有那两百名背着牛皮枪套，腰间挎着长刀的霹雳营弟子行动规整，且都骑着高头大马，更显得十分彪悍，与众不同。

当日方长生答应把半座开封城的地盘划给“恶狗门”，刘元鹤本是觉得太过不值，为了拉拢一家从湘境远道前来的门派，根本无须花费如此高的代价。然而现在看来，那恶狗少爷华不石固然是贪婪狡猾，却也不得不承认“恶狗门”确是有些实力，单只此人身边的两名少年便已是一流高手，加上这许多训练有素的火枪手，战力绝非豫境中的普通帮派可比。

掌门师兄的眼光，果然还是高出自己甚多！

就在刘元鹤心生感慨之时，骑马走在前队的华不石却是一脸悠然，还有些踌躇满志，仿佛对于突袭桃花寨已然胜券在握。

这位大少爷的表情，这与他身后大队人马当中，众多江湖门派中人愁眉苦脸的模样对比极是鲜明。

杨嗣昌亦跨马走在华不石的身旁，瞧着华不石如此轻松愉快，忍不住开口道：“嗣昌当初在河南布政司衙门执掌兵事时，便听人说过桃花寨依山临水而建，地势险峻易守难攻，巡抚范大人早有征剿之心，却一直未曾出兵，华少爷凭着这数百江湖上的武人，难道有把握攻下山寨么？”

华不石道：“这些江湖门派各怀异心，只是一帮乌合之众，单靠他们去夺山寨自然不行。”

杨嗣昌神色一动，问道：“莫非华少爷还藏有伏兵？”

华不石微微一笑，却不作答，说道：“杨先生精通兵法，可知道统率一群士气低落，全无斗志的兵士，如何才能激起他们的战意，便其奋勇杀敌？”