七万余人被分批押解，将踏上前往宁古塔的漫长路途。哭嚎声、咒骂声、哀求声交织在一起，震得城墙上的麻雀都不敢落脚。

“我爹是两朝元老！你们不能这样！”

“冤枉啊！我要见皇上！”

“孩子还小，求求你们放过他吧……”

囚车旁，锦衣卫面无表情地执行命令。有人试图挣扎，立刻遭到鞭打；老人体力不支倒下，就被拖到路边；孩童哭闹不止，母亲只能紧紧捂住他的嘴。

围观的百姓越来越多，议论声此起彼伏。

“听说是勾结倭寇，这些年沿海的惨案都有他们份。”

“活该！去年李家强占我十亩水田，逼得我爹上吊！”

“可七万多人啊，里面会不会有无辜的？”

“嘘，小声点，锦衣卫听着呢……”

城楼上，杨涟负手而立，冷眼俯瞰这一切。他身后站着张惟贤和几位指挥使，所有人都沉默不语。

“大人，是否太过严苛？”

年轻的锦衣卫百户王焕低声问道：“七万人流放，江南士林恐怕……”

杨涟没有立即回答，风吹动他的官袍下摆，露出里面素白的中衣。许久，他才开口：“嘉靖年间，倭寇肆虐东南，死者数十万。隆庆、万历两朝，江南赋税年年拖欠，国库空虚。这些人在其中扮演什么角色，你清楚吗？”

王焕低下头：“属下愚钝。”

“江南积弊已久，非雷霆手段不能根治。”

杨涟转身看向众人，缓声道：“今日之痛，是为了明日之安。”

张惟贤点头：“杨大人所言极是。接下来安抚百姓才是关键，否则容易生变。”

“我正是此意。”

杨涟从袖中取出一卷文书：“我已拟好三条措施，请各位过目。”

文书上详细写着：

一、田亩重新丈量，按人口分与无地佃农；

二、减免赋税三年，鼓励耕种；

三、设立义仓，赈济贫民。

“好！”

杭州卫指挥使陈安拍案叫绝：“这三条若落实，江南民心可定。”

张惟贤仔细阅读后提出：“丈量田亩需防胥吏舞弊，我建议由锦衣卫监督。”

“正合我意。”

杨涟点头：“陈指挥使，请你抽调识字兵卒协助丈量；国公，锦衣卫负责核查；王百户，你带人巡视各州县，遇有欺压百姓者，就地正法。”

众人领命而去，杨涟独自留在城楼上。远处最后一队囚车正缓缓驶出城门，扬起的尘土在阳光下泛着血色。

……………

接下来的日子，杨涟几乎走遍了杭州周边州县。他亲自监督田亩丈量，确保每一寸土地都登记在册。在余杭县，他发现一名胥吏暗中篡改地契，当即下令杖责五十，革除功名。

消息传开，各地丈量工作顿时顺利许多。

赋税减免的告示贴满了大街小巷。杨涟要求用白话书写，让不识字的百姓也能听懂。他还在各县设立申诉处，专门处理赋税不公的案子。仅半月时间，就平反冤案百余起，追回被贪墨的税银三万两。

义仓的设立最为复杂。杨涟从抄没的家产中拨出粮食二十万石，分储各州县。他亲自设计了一套严密的发放制度：每户凭官府发放的木牌领粮，木牌上刻有防伪标记；每日发放数量登记在册，由锦衣卫定期核查；发现冒领者，全家连坐。

这一日，杨涟来到钱塘江边的渔村巡视。往日这里盗匪横行，渔民苦不堪言。如今江面上渔船往来，岸上孩童嬉戏，一派祥和景象。

“杨大人来了！”

一位白发老渔夫高呼，顿时全村人都围了过来。

“大人，多亏您分了田地，我家现在有饭吃啦！”

“我儿子从义仓领的粮食，救了我老伴一命啊！”

“大人青天啊！”

村民们跪倒一片，有人甚至磕起头来。杨涟连忙扶起最前面的老者：

“诸位请起，这是朝廷，是皇上的恩典，杨某只是奉命行事。”

老渔夫颤巍巍地捧出一条新鲜的鲈鱼：“大人，没什么好东西，这条鱼请您收下。”

杨涟摇头：“老人家留着卖钱吧。朝廷有令，官员不得收受百姓馈赠。”

老渔夫浑浊的眼眶里泛起泪光，粗糙的手掌攥着鲈鱼不肯松开：“大人不收，我这心里实在过意不去啊！”

周围村民见状纷纷附和，有人捧出自家晾晒的干菜，有人摘下脖颈上挂着的腌肉，七手八脚往杨涟跟前凑。