…………

立时，喊杀声震天，明、唐两军展开了正面交锋。

空气中很快弥漫起了浓郁的血腥气，间或夹杂着金属撞击声和倒地呻吟声。

这场残酷的战斗非常激烈，但是并没有持续很长的时间。

因为唐军的劣势实在太大了。

他们本就仓促离营，轻装上阵，而敌人全是重装步骑兵。

不论从装备上、阵型上，还是人数上，唐军一方被完克。

饶是再精锐，可客观的差距也无法用士兵素质来弥补。

兵败如山倒。

一万唐军迅速被杀、被俘了大半，参与的兵力、连同两位主帅一起，也已被团团围住。

“放弃抵抗，投降不杀！”

薛仁贵向包围圈里的敌军大喝。

“投你奶奶个腿儿！有本事把我们全坑杀了！”程知节回骂道。

“敬酒不吃吃罚酒。”薛仁贵懒得和他们多费口舌，便要指挥军队发起最后的进攻。

要赶在天亮以前，迅速结束战斗！

“将军！”

这时，传令来报：

“敌人的援军杀来了！”

“什么？这么快？！”薛仁贵吃了一惊。

对面的反应也忒快了，这么早就发觉了不对劲，现在还没有天亮呢！

以薛仁贵的性格，这仗他肯定是要继续打下去的。

至少也要先把包围圈里剩下的那点饺子馅儿全吞了。

如果到嘴的军功不能落肚，以后他每晚睡觉都得气醒过来不可！

然而——

“李靖大总管有令，不可恋战，一遇敌人增援即刻撤退……”

薛仁贵咬紧牙关，在心里权衡再三。

最后，还是理智占了上风。

“大明的最精锐主力就在我手里，不可白白浪没了！

“撤！”

一声令下，明军令行禁止，立即回收部队，向泗水桥快速退行而去。

这就是明军的总战略——一切以掩护撤退为最终目标。

在保证绝对安全的前提下，可以摸一点便宜。

但是绝不能为了蝇头小利，而把自己给搭进去。

…………

“敌人……撤退了？”

陷入重重围困的李世绩都已经绝望了。

可是在己方即将被歼灭的当口，明军却主动后撤，放过了包围圈里的大馅。

东方的天边浮现了一丝亮光，快天亮了。

“卢国公，你还好吗？”李世绩大喊。

在死人堆里，传来一个有些苍老、但很有精神的回音：

“我还没死！妈的，可我们的部队都快死完了，折损了一大半！一万精锐轻骑啊！”

“我们自己能活下来就算走大运了……”李世绩喃喃道，不知在安慰老伙计，还是在安慰自己。

“可是……敌人差点就能全歼我们，怎么最后就撤退了呢？”

仿佛是为了回答他的疑问，微弱的晨曦中，第三支军队现出了轮廓。

是大唐的援军。

为首的不是骑在马背上的战将。

而是一辆马车。

是太上皇陛下的龙辇。

“陛下！”

李世绩和程知节慌忙下马，上前迎接。

“你俩与其有空做这些有的没的，不如把仗打得好点如何呀？”

龙辇之中，传来李世民陛下的声音，揶揄中带着疲惫。

“……陛下教训的是，无地自容。”李世绩和程知节齐刷刷地羞红了脸，愧疚难当。

拦截敌人的部队，反而被敌人拦截，折损了大半的精锐。

损失惨重不说，还没有完成任务，放跑了敌人。

“唉……不怪你们，不怪你们。”李世民的倦意更浓了几分。

“你们追了，就会落入伏击圈。不追，就只能眼睁睁目送明军跳出包围圈。

“大明已经立于不败之地了，这是他们在战略上的胜利，你们在战术上再怎么弥补也是无济于事的。唉……”

李世民长长地叹了一口气，带着不甘。

“不是你们败了，是朕败了，败给了朕的那个不孝子。”

兵对兵、将对将，而两位君主之间比拼的，则是战略。

李明在先输一手的情况下，利用前瞻性和大明变态的生产力，硬是在短时间内搭起了一座横跨泗水的大桥，扳回了一成。

有了大桥，谁也不能阻止明军撤回安全的齐鲁之地。

也就是说，李世民在前期做的所有准备，全部竹篮打水一场空。

明军成功地从他的手指缝里逃走了。一同在指间流矢的，还有打垮大明的机会。

他输了，输得心服口服……

“陛下，还来得及！我们可以继续追击，将那座大桥毁了！还有相当一部分敌军没有撤离，能留多少是多少！”程知节仍然不愿意放弃。

“咬金，算了吧。”李世民的声音没有任何起伏：

“你猜对面有没有布置更大的陷阱等着我们？

“我们如果保存实力，将来未必没有一搏的机会；如果在这里把主力全都送了，就像刚才你们送掉了一万轻骑那样，那就彻底把翻盘的希望葬送了。”

他是一点也没有留面子，把两位将军说得脸一阵红一阵白。

在他们身后的远处，明军继续有条不紊地踏上新建的泗水大桥，向河对岸撤退。

以这样的速度，二十万大军很快就能完好无损地撤退到安全地带。

而唐军就这么看着，不敢拦阻。

鬼知道在浓郁的夜色中，李靖准备了什么样的“惊喜”等着他们呢。

(本章完)