“所以现在怕回京兆伊府？” 苏南星突然打断他，将捣药杵重重搁在石臼里，“渭州近在咫尺，西华山派就在那里，你是怕见到曾经的师门？”

李星群后退半步，撞得身后木架上的药瓶叮当作响。他弯腰去捡滚落的药罐，喉结上下滚动：“近乡情更怯，不敢问来人。” 指尖抚过罐身陌生的纹路，这与西华山派特有的云纹截然不同，更让他想起离开师门时，王异塞给他的那枚玉佩，上面刻着 “正道” 二字，如今还贴身藏在怀中。

苏南星望着少年低垂的脑袋，突然想起三年前在谷中初见时，他也是这般倔强又脆弱的模样。那时的李星群背着一把长剑，眼神中满是对未来的迷茫与坚定。她转身从木箱底层翻出个油纸包，甩在桌上：“哭丧着脸做什么？这是密州买的桂花糕，本来给三娘带的，先便宜你了。”

糖霜在烛火下泛着微光，李星群喉咙发紧。苏南星向来如此，从不直说关心，却总能在最要紧处递来温暖。他抬头时，正撞见对方别开脸整理药箱的动作，瞥见她耳尖泛红：“明日寅时出发，要是再犯浑...”

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“知道啦，再说姐姐要用银针封我哑穴。” 李星群难得露出笑容，捡起一块桂花糕咬下，甜味在舌尖散开，也化开了心中的郁结。窗外的雨不知何时停了，月光透过窗棂洒在两人身上，映着桌上摊开的行军地图，新的征程即将开启，而那些对师门的复杂情感，或许会在某一天，随着战火与硝烟，迎来真正的释怀。

密州城的夜雾浓稠如墨，将客栈的灯笼晕染成模糊的光斑。纳福客栈的柴房里，祝一蹲在角落修补着破洞的行囊，麻绳摩擦声在寂静中格外刺耳。展筠盯着墙上剥落的墙皮，突然打破沉默：“三娘姐整日对着西北方向发呆，马家那边怕是凶多吉少。”

话音未落，门 “吱呀” 被推开，李三娘裹着黑色斗篷闪身而入，腰间马家软剑泛着冷光。她径直走到桌前，抓起半块硬邦邦的饼塞进嘴里，沙哑开口：“我要回凤翔。”

“胡闹！” 祝一猛地站起，手中的针线扎进掌心也浑然不觉，“齐国人在京兆伊府布防，沿途都是叛军关卡，你去送死？” 他瞥见李三娘袖口渗出的血迹，这才发现对方小臂缠着简陋的绷带。

李三娘扯下染血的布条，露出一道狰狞的刀伤：“今早去码头打听消息，被方腊的暗哨发现了。” 她指尖轻抚过伤口，仿佛感觉不到疼痛，“马家世代经商，在秦地人脉极广。若能带回马家的商队私兵，既能解凤翔之急，也能在徐州战场上派上用场。”

白飞突然从房梁上翻身跃下，绣春刀出鞘的寒光映亮他棱角分明的脸：“算我一个。我在西北混过几年，认得些小路。”绣春刀是一起战斗锦衣卫的兄弟给他的，他晃了晃腰间沉甸甸的钱袋，“马家富可敌国，救出他们，说不定还能搞到几车火器。”

展筠腾地站起来，少年人脸上满是焦急：“可公主说过，没有调令擅自行动……”“调令能救我兄长的命？能守住马家百年商号？” 李三娘突然掀翻桌子，碗碟碎裂声惊得窗外野狗狂吠。她弯腰拾起母亲绣的香囊，布料上的并蒂莲早已磨得褪色，“马家每年向朝廷缴纳的赋税，能养活十万大军。现在他们有难，我不能当缩头乌龟！”

子时的梆子声穿透浓雾传来，李三娘和白飞趁着夜色溜出客栈。白飞牵着两匹从马厩偷来的快马，马鞍上捆着水囊和风干的肉条。李三娘翻身上马，最后回望了一眼灯火零星的密州城，突然解下脖子上的马家玉珏递给白飞：“若我死在路上，你拿着这个去马家商号，他们会给你这辈子都花不完的银子。”

白飞将玉珏狠狠塞进她手里，扬鞭催马：“少咒自己！等咱们带着马家军杀回来，定要那些叛军血债血偿！” 两骑身影很快消失在弥漫着硝烟味的夜色中，唯有路边折断的芦苇，在风中摇晃着指向西北方向 —— 那里，凤翔府的城墙正承受着北齐铁骑的冲击，马家祖宅的屋檐下，不知还能否传出熟悉的铜铃声。