方孝孺目光一闪，忽然道：“一百个织衣坊，每年就能创造出数百万两的收益……倘若能提高税收，让这些财富能够为朝廷所用，岂不是更好吗？”

掌柜顿时瞠目结舌。

“大人，这织衣坊是我自家的营生，为何要提高税赋啊？”

“怎么？刚才报效大明的话说的震天响，现在让你去做，又想退却了？岂有此理，你个两面三刀的家伙！”

方孝孺压根不听掌柜辩解，径直离开此地。

知府李程很快反应了过来，急匆匆追了上去，还没等他开口，方孝孺率先说道：“李大人，如今朝廷赋税紧张，这些人过于富有，对他们加税，可以充盈国库，何乐而不为？”

“方大人，您难道想劫掠民财吗？”

李程几乎是咬碎了牙齿，大声辩解道：“您来了之后，我对您恭敬有加，凡事以您为主。可朝廷派您来，不是让您搞乱苏州的！”

“士绅乃是国家之本，岂有动摇国本之说？”

作为同为士绅的李程看来，方孝孺简直就是胡来，士绅不纳粮，那是从汉朝就流传下来的传统，如今却要打破这个传统，那无异于把士绅推向对立面。

自秦汉始，朝廷治理朝堂靠的是什么？靠的就是士绅……因为官员出自士绅，士绅就是整个朝堂的中坚力量。

闻言，方孝孺冷冰冰道：“士绅是人，百姓也是人，凭什么有些人就可以享受锦衣玉食，而有些人就必须当牛做马，吃糠咽菜呢?”

“可您要是处置了士绅，引得苏州大乱，那些普通老百姓别说是吃糠咽菜，就算能吃上树皮就不错了。”

“何意？”

“苏州的纺织业，十之八九都由士绅们经营，他们雇佣了大量的工匠，这些工匠靠着纺织业为生。若贸然加税，士绅们为了维持利润，必然会削减开支，首当其冲的便是裁减工匠。”

方孝孺眉头紧皱，反驳道：“他们如此富有，即便少赚一些，也不影响他们的生活，何苦要为难这些工人？”

“大人啊，您有所不知。苏州的纺织业，从种桑养蚕，到缫丝织布，再到染色售卖，形成了一条庞大的产业链，涉及到无数百姓的生计。”

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“这丝绸为我苏州赚取了大量的钱财，这些钱财也有一部分流向百姓，故而百姓才得以安居乐业，这不是士绅们的功劳吗？”

方孝孺一愣，认真琢磨了起来。

李程见状，继续说道：“元朝因何而亡？就是因为对士绅加税过重，士绅再剥削百姓，最终引发社会动荡。”

“如今若对苏州士绅加税，他们必然会反抗，纺织业一旦受损，不仅苏州的经济会受到重创，朝廷的赋税也会大幅减少。而且，这些失业的工匠怎么办？让他们的妻儿如何生活？”

李程字字珠玑，说的方孝孺哑口无言。

见状，李程忽然提醒道：“方大人，您莫要被朝廷所欺啊，古往今来，凡是锐意进取的改革者，如商鞅、王安石之流，均没有好下场啊！”

“如今这士绅一体纳粮的影响更广，若真是施行全国，那各地的士绅岂不是要恨您入骨，您考虑过后果吗？”

方孝孺猛然抬起头，愤怒的看着李程。

李程还以为说动了方孝孺，低声叹息道：“方大人啊，朝廷这是拿您当枪使呢，让您和士绅硬碰硬，无论结果如何，您恐怕会……”

“住嘴！”

方孝孺深深呼出一口气，呵斥道：“只要对国家有利，即使牺牲自己生命也心甘情愿，绝不会因为要受到祸害而躲开。”

“你乃大明命官，只想着保全自己，岂能有所作为？”

李程一愣，随即讪讪一笑，恭维道：“大人说的是，是下官孟浪了。”

其实方孝孺也是个改革派，在原本的历史中，朱允炆登基上位，施行的一系列修生养息的政策，其实都出自方孝孺之手。

不过，相比于商鞅、王安石这种改革派来说，方孝孺不缺乏向死而生的勇气，而是缺乏排除万难的大决心、大毅力。

在李程抛出以民为本的观点后，方孝孺犹豫了，不知道这政策施行下去，到底是有利还是有弊。