雪儿竟浑然未觉，全副心神皆系在那泛黄的羊皮上，甫一接过便盘膝而坐，运起独门心法。莹白内力自她指尖流转，却在触及血污处时如泥牛入海，连试三次皆无功而返。

正焦灼间，忽觉身后气息逼近。莫承渊不知何时已俯身而来，修长十指轻轻拢住她散落的青丝。

“你......”雪儿方要挣开，门外忽传来管事恭敬的通报，“启禀王爷，明日驸马府小公子的百日宴礼已备妥，请王爷示下。”

莫承渊的手还悬在半空，雪儿趁机抽身退开，却见他不紧不慢地直起身，指间仍把玩着她一缕青丝。

“呈进来。”他声线平稳如常，转身时玄色衣袂翻飞，已然端坐于太师椅上。雕花木门“吱呀”轻响，一位身着靛青长衫的管家躬身而入，手中红木托盘上铺着明黄绸缎，正中摆着两件物事——一枚錾刻着“长命百岁”的赤金锁，锁环上缀着九颗东海明珠；一柄羊脂玉雕就的如意，玉色温润，柄身泛着暖光，尾端坠着杏黄色的丝绦，透着说不尽的雅致与贵气。

莫承渊的目光在托盘上逡巡一周，最终定格在雪儿身上。他唇角微勾，指尖缠绕着那缕青丝轻轻把玩，“雪儿姑娘以为......这两件贺礼，哪件更衬任将军的麟儿？”话音未落，指间发丝倏然滑落，犹如他眼底转瞬即逝的阴翳。

雪儿立即抱拳行礼，姿态恭谨却疏离，“回王爷，江湖儿女素来不谙这些贵重物事。既是王爷亲赐，自然件件都是上品。”

“本王倒是听闻......”莫承渊忽然执起那柄羊脂玉如意，指腹抚过其上精雕的祥云纹，“公主最爱此物，寝殿中足足陈设了十二柄。”他话锋一转，声音陡然低沉，“只是......与其做他人府中的摆设......”

他凝视着雪儿难得地低眉顺目的模样，指节无意识地在如意上轻叩。心中暗忖：这丫头既知任冰已为人父，就该明白——在驸马府做个没名没分的如夫人，怎及得上王府侧妃的尊荣？念及至此，指尖骤然发力，玉如意发出“铮”的一声清响。

话音未落，雪儿倏然抬眸，那双杏眼中迸出的寒芒，竟比羊脂玉更冷冽三分。她唇角勾起一抹似讥似讽的弧度，“王爷莫非以为，天下女子都甘愿做笼中金雀？”说着玉指轻点如意云纹，“便是这死物，也懂得宁为玉碎......”

“哈哈哈！”一声清越的笑声蓦地打破剑拔弩张的气氛。