越城岭的晨雾如絮，在黛青色的山峦间缠绵不去。

雪儿双手紧攥缰绳，身后是昏迷的十七伏在马背上，随着“黑玫瑰”的颠簸而微微晃动，仿佛随时都会滑落。

这匹神驹此刻也已显得吃力，在嶙峋的山石间谨慎前行，铁蹄不时打滑，溅起的碎石滚落深渊，久久才传来回响。

十七的玄色衣袍已被晨雾浸透，宽大的袖口随着马背的起伏无力摆动，宛如折断的鸦羽。

山路愈发狭窄，右侧是陡峭如削的岩壁，左侧则是深不见底的云雾深渊。雪儿不自觉地咬紧下唇，一股焦躁在心头蔓延。她伸手按住十七的后背，生怕一个颠簸就会让他坠入那无底云雾之中。

“再坚持一会儿......”她轻声呢喃，不知是在安慰昏迷的十七，还是在为自己打气。

“黑玫瑰”似乎感受到主人的焦虑，打了个响鼻，步伐却更加稳健起来。

山间忽闻“咔嚓”脆响，一根枯枝断裂的声音惊起林间栖鸟。雪儿心头一紧，猛地勒紧缰绳，“黑玫瑰”长嘶一声，前蹄高高扬起，十七的身子顿时从马背上滑落。

电光火石间，雪儿纤腰一拧，探身将十七拦腰抱住。两人堪堪稳住身形，她已利落地翻身下马。青丝散乱间，她毫不犹豫地解下束发的红绸带，将昏迷的十七牢牢缚在马鞍上，自己则牵着缰绳徒步前行。

雪儿抬眸远眺，在缭绕的云雾间，半山腰处几间茅舍的轮廓若隐若现。看似不过一箭之地的距离，实则山路迂回曲折。

两个多时辰过去，日头已经高升。当那茅舍终于真切地出现在眼前时，雪儿才发现它比远观时更为破败。

茅草屋顶塌陷了一角，篱笆墙歪歪斜斜地立着，一只受惊的野兔从门缝中窜出，消失在草丛中。

推开吱呀作响的木门，扑面而来的是积尘的霉味。灶台冰冷，倒扣的米缸旁散落着几粒发霉的谷粒，墙角发芽的番薯扭曲着嫩黄的藤蔓——显然这里早已无人居住。

雪儿吃力地搀扶着十七，小心翼翼地将他安置在屋内唯一能称得上“床”的地方——那不过是几块粗糙木板拼凑而成的简易卧榻，上面铺着些干草。她脱下自己的外衫叠作枕头，枕到十七头下。

此处虽然破败，但终究是个能遮风避雨的所在。

雪儿快步走向院中的水井，幸而绳桶尚在。清冽的井水打上来时，晃动着映出她沾满尘土的憔悴面容。

她捧着温热的粗陶碗来到榻前，指尖轻轻揭开十七面上的黑巾，一张出乎意料的面容倏然显现。

眉如远山，肤若新雪，即便昏迷中仍透着几分书卷清气。

雪儿指尖一颤，险些将陶碗打翻。这般温润如玉的相貌，与想象中冷血杀手的形象相去甚远。

她不禁凝眉暗忖：如此风姿俊逸的人物，怎会沦落至折冲府做那刀头舐血的勾当？