曲径幽深处，雪儿假借更衣之名甩开侍女。刚转过太湖石假山，忽被一股力道拽入梅林深处，后背抵上粗糙的树干，鼻尖萦绕着熟悉的松墨冷香。

“若我没记错——”任冰的嗓音压得极低，喉结在斑驳光影中滚动，“你留给破军的话，是‘八脉山再聚’。”他指尖抚过她腰间玉佩，“怎么，九王府的锦衾玉枕，比八脉山的青石更合姑娘心意？”

雪儿突然踮脚攀住他的脖颈，吐气如兰，“任驸马这醋意，怕是公主亲手剥的岭南荔枝都压不住呢。”

任冰猛然收臂，将她重重抵在梅树干上。

簌簌红雪纷扬而落，朱砂般的梅瓣沾在她唇间。远处宫婢呼唤“雪儿姑娘”的声音渐近，他却低头咬住她发间玉簪一扯——青丝如瀑倾泻时，那支累丝金凤簪“叮”地坠地。

“这种俗物，也配送你？”任冰说着脚下不停，已碾碎落梅无数。

雪儿突然正色，“真定府那条大鱼，今日......”话音未落，梅枝簌簌作响。

“任将军不在席间陪伴公主，倒有雅兴在此......”莫承渊的话音在看到雪儿散落的青丝时骤然转冷，“与不相干的女子闲聊？”

雪儿趁机将一物塞入任冰前襟，正要转身，却被铁臂拦住。

任冰旋身将她护在身后，声音沉稳，却字字如出鞘利刃，“王爷来得正是时候，当日桃花岭上，您以‘家国大义’相劝，道‘任将军尽可安心出征，所托之人本王必当珍之重之’。”

他忽然冷笑一声，“如今看来，王爷所谓的‘珍重’，便是将人锁在鎏金笼中，强占为侧妃？”

“清澜此言差矣，”莫承渊闻言轻笑，“本王许她侧妃尊位，锦衣玉食，何曾亏待？倒是任将军......”他意味深长地看了眼远处抱着婴孩的公主，“驸马都尉的职责，可还尽得周全？”

“王爷莫非忘了，平叛功成时，圣上金口玉言的承诺？”任冰反手亮出明黄绢帛。展开的刹那，梅林骤静——竟是盖着玉玺的和离诏书。

莫承渊瞳孔骤然紧缩如针，指节在玄色广袖下捏得咯咯作响。他终于明白宴席上那些微妙之处——公主始终低垂的眉眼，任冰席位与驸马规制的三寸之差，还有圣上那意味深长的目光。

“你竟用岭南数万将士的军功，换这一纸荒唐？”他声音里淬着冰，手背上青筋暴起。

小主，

任冰突然将雪儿揽入怀中，铁臂箍着她不盈一握的腰肢。他俯首在她耳畔低语，声音却故意让在场每个人都听得真切，“任府虽无九王府的金阶玉砌，但待得吉日，我要让全京城都看见，你是如何戴着九凤冠，穿着云锦霞帔，从正门风风光光入我任家宗祠。”