御书房内，龙涎香自鎏金狻猊炉中袅袅升起，青烟在烛光中流转如纱。

莫承渊忽然上前一步，声音刻意压低，“皇兄容禀，长乐与驸马向来举案齐眉，如今孩儿都能蹒跚学步了，任将军却为一介江湖女子闹和离。这......”

他摇头轻叹，“民间夫妻尚知床头打架床尾和，堂堂驸马都尉反倒不懂这个理？这般儿戏，若传扬出去，岂不让藩国使节笑话我天家不懂伦常？”

圣上端坐于九龙盘绕的金丝楠木案后，执朱笔的手微微一顿，忽地抬眸，那双常年含威的龙目此刻幽深如潭，慢道，“皇弟这是在......质疑朕的决断？”

鎏金烛台上，烛火突然“噼啪”爆了个灯花。

莫承渊却浑然未觉，犹自抚着腰间玉佩叹息，“今日在席间遇见长乐，比景行百日宴时又清减了许多。那孩子从前最是活泼，如今连笑里都透着勉强。到底是臣弟看着长大的亲侄女，这心里......”

话音戛然而止。

御书房内静得落针可闻，唯有铜漏“嗒”的一声轻响，在鎏金地砖上荡起细微回音。

莫承渊突然瞳孔骤缩——圣上指尖按着的那方泛黄信笺，边角处熟悉的火漆纹样让他浑身血液瞬间凝固。

“九弟倒不必替长乐忧心。”圣上忽然轻笑，龙案上的烛火将他眼底的寒霜映得明灭不定，“不如先与朕说说，真定府那三百万两赈灾银，怎么最后都流进了你冀州的私库？”

莫承渊霍然抬头，额角青筋暴起，他死死盯着雪儿，突然明白过来，“你竟敢——”

“我昨夜确实造访过王爷的藏宝密室。”雪儿广袖翻飞，一枚玄铁令牌“铛”地砸在龙案上，“《金刚经》第三十六品里藏着的，可不只是佛法真谛呢。”

圣上眸光一凛，指尖骤然收紧，将那封密信狠狠揉作一团。他缓缓起身，龙袍上的金线云纹在烛火下流转如活物。

“好，很好。”圣上忽然抚掌大笑，笑声却让殿中温度骤降，“朕的九弟，竟把《金刚经》读成了账本？”他猛地抄起案上令牌，玄铁与鎏金案面相击，迸出几点火星。

“来人！”圣上龙袖翻涌如云，殿外禁军铁甲碰撞之声骤起，“给朕彻查冀州十三处银窖——”鎏金靴疾行间忽然停在莫承渊面前。

抬手一把扯下他金冠上那颗鸽血宝石，“这颗南洋贡宝，倒是配得上给流离失所的灾民压惊。”

莫承渊突然踉跄后退，金冠玉簮叮当落地。他竟双手捧起滚落的金冠，膝行献至御前，额角那道蜿蜒入鬓的疤痕在宫灯下格外刺目——永和殿之变时，正是这一挡让淬毒匕首偏了三分。