几个小孩子跟在她们身后，一边跑一边喊：“羞羞羞，不要脸！张家姐姐是坏女人，和男人勾勾搭搭，还被婆家赶出来啦！” 稚嫩的声音在村子里回荡，却像一把把利刃，刺痛着姐妹俩的心。

李婶双手叉腰，脸上写满嫉妒，冷嘲热讽道：“哼，我就知道，这两个丫头不安分！之前还以为攀上高枝儿了，原来是靠这种下三滥的手段。咱们本本分分过日子，可千万别学她们，免得遭人唾弃！”

王大哥凑上前，脸上带着不怀好意的笑，绘声绘色地说：“听说啊，她们在霓裳阁和一群男人鬼混，为了钱什么都肯干。说不定啊，连付将军都被她们迷惑了，真是红颜祸水！”

姐妹俩强忍着屈辱，径直来到周想弟家。周想弟看到她们，先是一愣，随即露出一抹得意的笑：“哟，稀客啊！怎么，在外面待不下去，跑回来找我了？”

张来弟上前一步，怒目而视，质问道：“周想弟，村里的谣言是不是你散布的？我们一直本本分分，与你无冤无仇，你为什么要这么做？”

周想弟装出一副无辜的样子，双手一摊：“我可不知道你在说什么。说不定是你们自己行为不检点，才招来这些闲话。”

张梦弟气得浑身发抖，冲上前喊道：“你别装了！除了你，谁会这么恶毒，编造这些谣言来害我们！”

周想弟冷笑一声：“证据呢？没有证据可别血口喷人。你们在外面风光无限，现在倒怪起我来了。”

就在双方僵持不下时，刘大爷路过。他叹了口气，说道：“想弟，你就承认了吧。那天你在村头说的话，我听得清清楚楚。孩子们清清白白，你不该用谣言毁了她们的名声。”

周想弟脸色一阵白一阵红，还想狡辩。这时，张来弟大声说道：“周想弟，你以为靠这些谣言就能毁掉我们？我们在霓裳阁靠手艺吃饭，问心无愧。今天你必须当着大家的面，澄清事实，否则，我们绝不会善罢甘休！”

张来弟胸脯剧烈起伏，往前逼近一步，目光如炬，直射周想弟闪躲的双眼：“周想弟，事到如今，你还要执迷不悟？刘大爷亲耳听见你在村头编排我们，这就是铁证！你口口声声说我们行为不检点，可你自己呢？为了满足嫉妒之心，不择手段地诋毁我们，你的良心何在？”

张梦弟紧攥拳头，眼眶泛红，声音带着哭腔，却又无比坚定：“从小到大，我们一直把你当朋友，有好东西都想着你。没想到你竟如此狠心，用这些莫须有的谣言来伤害我们。如今村里人人对我们指指点点，我们连家门都不敢出。今天，你若不还我们一个清白，我就跟你没完！”

周想弟额头上冒出细密的汗珠，眼神游移，强装镇定道：“就算我那天说了几句，也不能证明这些谣言就是我散布的。说不定是别人听了以，以讹传讹。”

张来弟气得浑身发抖，猛地抓住周想弟的胳膊，厉声喝道：“到现在你还在狡辩！除了你，谁会在背后搞这些小动作？我们在霓裳阁，每日从早到晚都在学习刺绣，为了掌握一门手艺，吃了多少苦，流了多少汗。你却在这里造谣生事，破坏我们的名誉，你居心何在？”

张梦弟也冲上前，站在姐姐身旁，大声说道：“今天在场的乡亲们都听好了，我们在霓裳阁靠自己的双手挣钱，问心无愧。周想弟，你若再不承认，我们就去官府，让衙门的老爷来评评理，看看到底是谁在说谎！”

围观的村民们开始交头接耳，纷纷对周想弟投去质疑的目光。刘大爷再次开口：“想弟，孩子们都说到这份上了，你就别再抵赖了。知错能改，还不算晚。要是闹到官府，对你也没好处。”

周想弟环顾四周，见众人的态度发生了转变，心中有些慌了。但她仍心存侥幸，还想再挣扎一番：“就算是我说的，可我也是听别人说的，我也是被误导了。”

张来弟冷哼一声：“被误导？你未经证实，就四处散播谣言，给我们造成了多大的伤害，你知道吗？今天，你必须当着大家的面，澄清事是，向我们道歉，否则，这件事绝不会轻易了结！”

在众人的指责和张来弟姐妹的逼迫下，周想弟终于不情不愿地低下了头，声若蚊蝇般嗫嚅着承认了自己的恶行，说道：“好了，就算是我说的，我又不是故意的，你们姐妹俩这般不依不饶，是什么意思？”言罢，就哭着跑远了。