"严嵩续弦夫人，原来出自汪氏外宅。"

知意抚过玉牒上的裂痕，"难怪父亲说棉税案要倒查三十年..."

祠堂突然震颤，铁链绞动声震耳欲聋。

十八根蟠龙柱依次倾倒，汪直佩刀自藻井坠落，刀刃刻满劫掠的商船记号。陆砚生疾退三步："快走！这是汪家自毁机关！"

知意却冲向供桌，抓起把香灰抹在玉牒背面。

灰烬渗入裂纹，渐渐显出盐渍痕迹——正是当年倭寇登陆地点！身后梁柱轰然砸下，陆砚生银钩缠住她腰肢撞破窗棂。

江水涌入祠堂的刹那，知意看见藻井残片上的暹罗梵文，与陈璠袖箭匣上的如出一辙。

两人浮出水面时，漕运码头已乱作一团。

三百蚕农抬着浸水的桑苗围住钦差官船，根须间垂落的油布包在烈日下滴着血水。

知意挤过人群，惊见父亲正端坐船头，乌纱帽下缠着浸血绷带。

"沈青天接状——"老蚕农抖开丈余长的血书，三百个手印如桑葚般殷红。

短暂清醒沈明允接过状纸时，官袍袖口露出溃烂的伤口："本官...咳咳...定当..."

话未说完，钦差突然掀帘而出，怀中抱着鎏金暖炉："沈推官这是要越级上奏？"太监面白无须，眉间朱砂痣红得妖异。

陆砚生忽然轻笑："孙公公别来无恙？东厂埋在松江府的十二处暗桩，昨夜可都睡得好？"

银钩甩出，正将暖炉劈成两半。

炉灰飞扬间，竟混着未燃尽的五石散。

人群哗然，沈明允趁机展开血书："嘉靖二十三年正月十五，松江府推官沈明允冒死上奏：查汪承宗勾结严世蕃私改军田、伪造倭患、毒害..."声音戛然而止，乌血溅满状纸。

知意扑过去时，父亲瞳孔已开始涣散："密函...给张经..."枯手垂落，露出紧攥的虎符。

钦差尖笑挥袖，锦衣卫瞬间包围官船："沈明允勾结海寇证据确凿！给咱家拿下！"

陆砚生突然吹响骨哨，江底铁牢应声开启。

浸泡多年的倭寇尸骸浮出水面，腕上竟都系着卫所兵牌。

围观人群中的老驿卒突然高喊："这不是永乐年阵亡的儿郎们吗！"

漕工怒吼如雷，三百根撑篙将钦差座船捅成筛子。

陆砚生趁乱抱起知意跃上舢板，身后箭雨纷飞。

少年划船的手背筋脉暴起："沈小姐可会摹印？令尊袖中那份密函，需盖上都察院掌印才能生效。"

知意颤抖着展开染血的信笺，忽见夹层露出半张地契——正是汪家祖宅下的地契。

她咬破指尖在虎符上涂抹，重重按向图纸："陆公子可听说过，血印比朱砂印更入木三分？"

夕阳沉入江心时，他们望见金陵城墙。陆砚生忽然剖开船板，取出个浸油的竹筒："严世蕃侄子的轿子今夜会从聚宝门入城。"

竹筒里蜷着张人皮面具，眉眼竟与知意有八分相似。

"东楼公子最爱收集美人。"

少年将银钩弯成发簪，"沈小姐可愿扮作献宝的绣娘？他轿中那架倭国屏风，夹层可藏着汪直与严嵩的往来信笺。

知意戴上面具时，摸到耳后细微针脚——这分明是用真人脸皮所制。

她猛地转头，正撞见陆砚生眼底来不及掩去的痛楚

"三年前苏州大火..."她忽然醒悟，"被烧死的十万匹妆花缎里，裹着的是不是..."

"是三百绣娘。"陆砚生扣紧她腕间银链，"所以今夜，请沈小姐务必活下来。"