沈清没有回答，而是蹲下身拾起他掉落的硝石袋。

蓝花在她指尖舒展叶片，汁液混着雪水渗入硝石粉，原本暗沉的粉末渐渐泛起珍珠母般的光泽。

她将调和好的糊状物填入废弃的陶土炉，用燧石点燃枯草。

青色火苗舔舐炉壁的瞬间，炉体表面浮现出细密的蓝色脉络。

温热的气流裹着蓝花清香扑面而来，却不见往日燃烧硝石时的刺鼻烟雾。

“看清楚了。”

沈清用木棍拨弄炉中炭灰，“黏土炉加蓝花汁，硝石粉只需从前的三成。”

她将羊皮纸塞进百夫长颤抖的手中，上面用炭笔绘着黏土配比图和调和比例。

“昨日巳时三刻，西山矿洞的王二刚因吸入硝石粉尘咳血——你若不信，现在就可以去看。”

百夫长猛地抬头，瞳孔剧烈收缩。

他忽然想起今早路过矿洞时，王二妻子抱着染血的帕子痛哭的场景。

喉间泛起铁锈味，他突然抓住沈清的手腕：“求你……”

三日后，西山矿洞外跪满了中毒的矿工。

他们嘴唇乌青，指尖发绀，咳嗽声此起彼伏。

沈清解开小狐狸颈间的银铃，里面盛着调制的解毒膏。

“敷在膻中穴，每日三次。”

她亲手为最年幼的矿工涂抹药膏，少年咳出黑血时，小狐狸温顺地伏在他膝头，尾巴扫过他冰凉的脚踝。

第七日，当百夫长带着痊愈的王二出现在城门口时，身后跟着二十七个矿工。

他们背着开采黏土的木铲，腰间的硝石袋换成了装着蓝花种子的布囊。

百夫长将染血的骨刀递给沈清，刀鞘上缠着新鲜的蓝花藤：“从今往后，我这把刀只用来开垦荒地。”

东乌城的炊烟终于不再泛着诡异的蓝色。

当第一缕带着蓝花清香的炊烟升起时，小狐狸蹲在沈清肩头，用爪子拍打着城墙上褪色的雪狼旗。

萧煜望着远处重新被蓝花覆盖的矿脉，忽然想起沈清说过的话：“真正的温暖，不该用雪山的血肉来换。”

离别那日，曾质疑过沈清的老牧民捧着鞣制精美的羊皮袄，袄领处绣着金色雪狐与蓝花交织的图案。