临江那边药剂容器都是定点投放，塞进住户家里、楼道管洞、空调孔，有明确目标。这次是摔碎了丢在中学围墙外，不像定点投放，更像是用完的容器随手处理。可为什么会出现在中学附近？灰色外套的人是从临江过来的，还是本来就在城北活动？

如果是随手丢的，说明对方的活动范围在扩大，从临江蔓延到了城北。如果是有意丢的，那就更麻烦，说明对方在测试药剂效果，或者故意制造恐慌，分散她的注意力。

她暂时想不明白。想不明白的事先放着，摆摊的时间到了。

下午三卦排满。第一个是年轻妈妈问孩子转学的事，第二个是自由职业者问收入，第三个是老人问搬家方位。排完最后一卦，阮清欢收摊，翻开笔记本把今天的信息补上。

中学围墙外，碎裂容器，六弧纹标记。灰色外套男子，戴手套，上周三下午出现在现场。学生情绪异常现象消失。

她把笔记本合上，靠在老槐树干上歇了一会儿。风从北面吹过来，带着城北工业区淡淡的气味。临江的案子还没收尾，城北又冒出新的点。对方在扩大活动范围，手段也在变化。从定点投放设备到路边丢弃碎容器，从吓唬拆迁户到影响学生，路子越走越野。

她给老刘又补了一条消息：中学这个点，你帮我查查周边监控。上周三下午三四点，灰色外套戴帽子的人。城北老工业区那片，摄像头覆盖怎么样？

老刘回：那片是老工业区，监控少，我尽量查。你那边注意安全，灰色外套的人活动范围在扩大。

阮清欢把手机收好，骑上车往出租屋走。路过城北中学那条巷子口，她停下来看了一眼。巷子还是那么窄，但冬青剪了之后，里头亮堂了不少。两个学生背着书包走过去，有说有笑，经过拐角时脚步没停。

她蹬上车继续走。风灌进领口，凉飕飕的。链条上的每一节都在动，她得跟紧。化验室、平房、江边小路、城北中学，几个点在地图上越连越多，但核心始终是临江那片老城。只要抓住临江的根，其他地方都是枝杈。

回到出租屋，进门先检查符箓。完好。铜塔封存，没有异样。她把今天的容器碎片和之前四片药剂容器放在一起，六个证物袋排开，标记全部一致。批号也一致，同一个作坊出的。

她拍了一张照片存进加密文件夹。六片容器，六个投放点，从临江到城北，覆盖范围在扩大。对方手里的药剂存货应该不少，作坊还在运转，供货渠道没有断。

睡前打坐。神识外放，城北中学方向没有残留气息了，干净。临江方向的气息和昨天差不多，稳定。但她注意到一个细节。平房那个方向的气息，今天比昨天更浓了一点，像是有新的东西搬进去了。

她收了神识，躺下来。窗外起了北风，老槐树的枝丫刮在玻璃上沙沙响。明天先去临江平房那边看看，白色面包车这几天频繁出入，老赵和孙阿姨都看到了。平房东头那间房，得想办法摸清里面到底存了什么。

临睡前最后一个念头：灰色外套的人到底是谁？买纸的、装药剂的、丢容器的，全是同一类装扮。是团伙统一的伪装，还是真就同一个人干了所有的事。如果是同一个人，那这个人就是整条链上最活跃的节点。抓住这个节点，就能拽出整条线。

她闭上眼，呼吸慢慢沉下去。